Les postes à souder consomment des grandes quantités d'électricité. Les règles de conduite et les technologies modernes contribuent à réduire la consommation d'électricité, de gaz et de matériau d'apport, à minimiser les rebuts et le post traitement – et donc à réduire les coûts.
Rien ne fonctionne dans les garages, les ateliers de métallurgie et les entreprises industrielles sans équipement de soudage. On estime que les 25 000 soudeuses portatives et industrielles actuellement utilisées en Suisse consomment 80 gigawattheures d'électricité par an. «Cette quantité d'électricité pourrait être nettement inférieure», déclare Patrick Gauss, Directeur de Fronius Suisse. D'une part, la technologie a fait de grands progrès ces dernières années et est devenue plus efficace. D'autre part, l'entretien de l'équipement et son utilisation correcte déterminent si une quantité inutile importante d'électricité, de gaz et de fil de soudage est consommée.
Moderne, efficient, flexible
La raison du contrôle de l'efficacité des équipements et systèmes de soudage est un règlement de l'UE de 2019 adopté par la Suisse. Il n'y a pas d'étiquette énergétique pour les équipements de soudage comme pour les autres appareils techniques. Cependant, la nouvelle réglementation exige que les modèles à partir de 2023 répondent à des exigences minimales en efficacité de la source d'alimentation. De plus, la consommation électrique maximale en mode veille avec l'appareil allumé et le circuit de soudage hors tension est limitée à 50 W. La technologie Inverter, par ex., aide à se conformer aux spécifications et apporte un avantage d'efficacité de 30 % par rapport aux systèmes conventionnels à commutation par étapes.
En outre, les appareils dotés de la technologie Inverter sont nettement plus petits et plus compacts. C'est pourquoi ils ne nécessitent qu'un cinquième du matériel par rapport à la technologie de transformateur 50 Hz conventionnelle. Un choix judicieux peut être un nouvel appareil conçu pour être flexible. Une machine à souder moderne, achetée à l'origine pour le soudage de l'acier, peut également être utilisée ultérieurement pour le soudage de l'aluminium, de l'acier chromé ou de l'acier inoxydable en cas de changement de production. Une adaptation avec le logiciel et le matériel nécessaires est possible sans aucun problème. P. Gauss: «La hausse des prix de l'électricité signifie probablement que les machines à souder efficaces ont un net avantage déjà pour des raisons économiques.»
Les réglages fixes permettent d'économiser de l'énergie
Or, acheter un modèle économique ne suffit pas, car l'utilisation du matériel de soudage doit aussi être optimisée. Elle repose sur une solide formation du personnel et un contrôle de sécurité tous les deux ans. L'appareil est soufflé, les débits de liquide de refroidissement contrôlés et l'alimentation secteur et la résistance du conducteur de protection mesurées. Les appareils high-tech complexes, en particulier, ne donnent de bons résultats et n'atteignent leur durée de vie que s'ils sont soigneusement entretenus et utilisés correctement.
C'est surtout pratique si certains paramètres peuvent être réglés de manière permanente dans le menu. Telle la spécification pour le soudage à l'électrode, qui définit le temps après lequel la machine passe automatiquement en mode veille lorsqu'elle n'est pas utilisée. Un autre réglage surveille le processus lorsque le brûleur est rangé avec négligence. Si la gâchette de la torche est enfoncée, le fil et le gaz de protection continuent d'être alimentés. En cas de contact accidentel avec du métal, un arc serait amorcé – gare au risque aigu d'incendie. Le réglage prévient cette situation en définissant une distance au-delà de laquelle l'arc s'arrête et l'alimentation du fil et l'alimentation en gaz s'arrêtent automatiquement. Cela réduit le risque et la consommation inutile de gaz et de matériau de remplissage.
Articles spécialisés du Carrossier, texte : Pieter Poldervaart, Photo : Shutterstock
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